Fatima AlZahra'a Alatraktchi f?r 11 mio. kr. til at udvikle et v?rkt?j til at opspore farlige bakterier

Et lille h?ndholdt apparat og en analyseplatform kan i kombination blive et v?rkt?j, som kan styrke behandlingen af alvorlige infektioner p? sygehusene i fremtiden.

Med apparatet i h?nden vil l?gen potentielt kunne teste en enkelt dr?be blod, spyt eller urin fra patienten for bakterier. Nanosensorer i apparatet registrerer stoffer, som bakterierne udskiller, og resultaterne overf?res automatisk til analyseplatformen. M?let er, at l?gen hurtigt skal kunne f? information om, hvilke bakterier der er til stede, og samtidig f? indblik i infektionens udvikling og bakteriernes egenskaber.

S?dan nogenlunde forestiller lektor Fatima AlZahra'a Alatraktchi sig fremtiden med det v?rkt?j, hun nu med sit LF Fellowship kan g? i gang med at udvikle i projektet DECODE p? Institut for Naturvidenskab og Milj? p? ÐË·¢ÓéÀÖ¹ÙÍøÊÖ»ú°æ¿Í»§¶Ë Universitet.

Tv?rfaglig forsker og forfatter besat af bakterier

Fatima AlZahra'a Alatraktchi er b?de nanofysiker og mikrobiolog og arbejder i krydsfeltet mellem de to discipliner. Hun er ogs? forfatter og har netop udgivet en bog med titlen ¡¯Besat af bakterier¡¯. Og det er hun.

¡±Jeg har v?ret optaget af bakteriernes ¡¯sprog¡¯, siden jeg under min bachelor blev klar over, at bakterier kommunikerer. S? det her er et dr?mmeprojekt for mig,¡± siger hun.

¡±Bakterier taler sammen ved at udskille molekyler, mens de inficerer os. Kan vi ¡¯overs?tte¡¯, hvad de siger, kan vi m?ske finde ud af, hvor farlige de egentlig er.¡±

I projektet skal forskerne arbejde med molekyler, som er biomark?rer for tre bakterier fra WHO¡¯s liste over h?jrisiko-bakterier. WHO peger p? antibiotikaresistens som en af de st?rste globale sundhedsudfordringer, og organisationen eftersp?rger nye l?sninger, der kan g?re diagnostik hurtigere og mere pr?cis.

Bakterierne er velkendte p? sygehusene hos patienter med henholdsvis blodforgiftning, alvorlige urinvejsinfektioner og hos patienter i respirator.

For hver af bakterierne skal sensorer reagere p? s?kaldte virulensfaktorer (VRs). Det er molekyler, bakterierne udskiller tidligt i infektionen, og som g?r dem farlige. VRs kan for eksempel f? bakterierne til at skade v?vet eller undvige immunforsvaret.

Udvikle og optimere sensorteknologier 

Fatima AlZahra'a Alatraktchi har tidligere udviklet nanosensorer. I projektet skal hendes forskergruppe udvikle og optimere sensorteknologier specifikt til de tre bakterier. Og de skal karakterisere bakterierne og deres VRs under forskellige forhold og uds?tte dem for antibiotika og for immunforsvarets molekyler.

¡±Det centrale er at opn? en dyb forst?else af biomark?rernes betydning i relation til sygdomstilstande, forl?bet af en infektion og udvikling af resistens. Og selvf?lgelig at teste det hele i klinisk sammenh?ng,¡± siger Fatima AlZahra'a Alatraktchi.

M?let er at give l?gerne et v?rkt?j til hurtig, pr?cis og individualiseret behandling af patienter med infektioner. I dag kan det tage dage at f? pr?vesvar fra laboratoriet, og l?gen fors?ger sig m?ske i mellemtiden med et middel, der ikke virker. Det vil Fatima AlZahra'a ?ndre med DECODE: 

¡±Hvis vi lykkes med et v?rkt?j til de her tre bakterier, kan vi skalere til andre sygdomsfremkaldende bakterier og udvide patientgruppen. S? har vi en regul?r omv?ltning af, hvordan vi diagnosticerer. Det kan potentielt b?de begr?nse forbruget af antibiotika og redde liv,¡± siger hun.